Karotenoidy to naturalne barwniki roślinne obecne w warzywach i owocach o intensywnych kolorach – od zieleni szpinaku po pomarańcz marchwi i czerwień pomidorów. Pełnią ważną rolę w organizmie jako silne przeciwutleniacze: pomagają neutralizować wolne rodniki, wspierają prawidłowe funkcjonowanie wzroku, wzmacniają odporność oraz korzystnie wpływają na kondycję i wygląd skóry. Ponieważ organizm nie potrafi ich sam wytwarzać, ich poziom bezpośrednio zależy od codziennej diety.

Co istotne, karotenoidy odkładają się w skórze, dzięki czemu mogą być wykorzystywane jako obiektywny biomarker stylu odżywiania. Ich stężenie odzwierciedla, jak dużo wartościowych produktów roślinnych znajduje się w jadłospisie, a tym samym daje realny wgląd w jakość diety i jej wpływ na zdrowie. To sprawia, że monitorowanie poziomu karotenoidów może być prostym i wiarygodnym sposobem oceny nawyków żywieniowych oraz motywacją do ich poprawy.